奇特国际 茴香--印度人的“口香糖”

  刚到印度时，无论是在一般饭馆吃饭，仍是在星级饭店用餐，总也弄不理解餐桌上摆着的一小盘青绿色稻谷状的东西为何物。经问询才得知，那是茴香。最初，还以为是大意的服务员错将厨房里的作料端上了桌。直到有一次和一位印度朋友一同在餐厅里吃午饭，饭菜端上来之前，他从摆在桌上的那只很精美的小碟子里抓起一撮茴香塞进嘴里，有滋有味地嚼起来，饭后又如此这般地重复了一遍，我才总算不由得问道：“你为什么吃作料，而不是把它放在饭里？”他听后大笑说：“茴香是用来开胃爽口的，印度人喜爱嚼它就好像你们外国人喜爱嚼口香糖相同。”

  从此，每次在外面吃完饭后，我也“入乡随俗”地嚼几粒茴香，尽管不太习气那种滋味，但发觉它比真实的口香糖还爽口，嚼完不只唇舌幽香，还提神醒脑。

  在印度的商店里，常见有一种真空包装、掌心巨细的食物袋，五颜六色地被丝线串起来挂在货架上，很是招眼。刚开始，我以为是“豆豆糖”之类的儿童食物，可又发现购买者多是大人，走近嚼食者，立刻闻到一股芳香，人已离去，空气中仍有余香旋绕。凭这气味，我知道了那也是茴香制品，仅仅不理解人们为什么像吃零食相同那么频频地往嘴里送，它毕竟是“作料”嘛！待到自己买来一袋尝尝，才逼真地领会了它的甜美爽口。“嚼”这种“口香糖”比嚼真实的口香糖文雅许多，放几粒在嘴里，嚼一嚼咽下去，含着也行。

  记住小时候，大人煮饭时，偶然也用茴香粉，其时我是很不喜爱那种滋味的。所以我向现在的房东太太讨教，为什么印度的茴香比我国的茴香“香”呢？她不解地问：“炒熟了还不香吗？”自此我才理解茴香炒熟或烤熟后更为爽口，这大约是中印茴香食用的差异吧。我国国际广播电台记者黄慎